蒸氣壓縮式制冷系統(tǒng)
用管路把上述四個設備依次連成一個系統(tǒng)，制冷劑在蒸發(fā)器-壓縮機-冷凝器-節(jié)流機構-蒸發(fā)器中周而復始地循環(huán)，經歷著汽化-壓縮-凝結-節(jié)流-汽化的狀態(tài)循環(huán)變化，從而把熱量由低溫的被冷卻介質（如水或空氣）轉移到高溫的冷去劑（冷卻介質）中去。實現這種由低溫到高溫的熱量傳遞的代價是在壓縮機中消耗了功。這種利用液體汽化實現制冷和借助壓縮機壓縮蒸氣而使制冷劑循環(huán)應用的制冷系統(tǒng)稱為蒸氣壓縮式制冷系統(tǒng)。蒸氣壓縮式制冷系統(tǒng)必須有四大部件—蒸發(fā)器、壓縮機、冷凝器和節(jié)流機構，缺一不可。當然，一個實際系統(tǒng)中不止四個部件，還有閥門和其他一些輔助設備或構件，以保證系統(tǒng)安全、可靠、高效運轉。我們通常把一套完整的制冷設備（含上述四i部件）稱為制冷機或制冷裝置。
蒸氣壓縮式制冷系統(tǒng)中的四個部件既要按自己的特性進行工作，又互相聯系、制約。系統(tǒng)中的運行參數（如蒸發(fā)壓力、冷凝溫度等）是這四個部件聯合工作的結果。例如，蒸發(fā)器中的蒸發(fā)壓力（蒸發(fā)溫度）是由諸多因素確定的，可概括為三個方面的因素：
①壓縮機的吸汽能力。如果壓縮機吸汽能力增大，必然會使蒸發(fā)壓力下降；反之，當吸汽能力下降，則蒸發(fā)壓力升高。
②蒸發(fā)器的傳熱能力。當傳人蒸發(fā)器的熱量增加，液體汽化速率增加，則蒸發(fā)器內壓力升高；反之，當傳人蒸發(fā)器的熱量減少，則蒸發(fā)壓力下降。
③節(jié)流機構的供液能力。供液量減少，則會使蒸發(fā)器內壓力下降；反之，當供液量增加，則蒸發(fā)壓力升高。
影響壓縮機的吸汽能力、蒸發(fā)器的傳熱能力及節(jié)流機構的供液能力的因素又很多（將在以后章節(jié)中分析），它們之間又互相影響著。蒸發(fā)器中的壓力和溫度將是諸多因素作用下平衡的結果，任一因素的改變，將使蒸發(fā)器在新的壓力和溫度下建立新的平衡狀態(tài)。